La palabra Counselling viene del inglés y significa consejo o asesoramiento, aunque si relacionamos la traducción con la finalidad de esta «terapia» la mejor definición sería «Consultor» o «Consultora»
En España el Counselling está considerado como una terapia que pertenece a la Psicología humanista, aunque de terapia no tiene nada; ya que no se aplica ningún tratamiento ni técnica entendidos como tal.
Realmente podríamos definir el Counselling como un proceso de acompañamiento o asesoramiento durante momentos de crecimiento personal o de crisis; que se hace desde una perspectiva de consejero-amigo más que de psicólogo-paciente; pero sí tiene en cuenta y aplica las bases de la psicología.
El Counselling actúa más bien como una «ayuda personal» para desarrollar: las herramientas, habilidades y capacidades individuales de cada persona; con la finalidad de que esta logre superar cualquier dificultad dentro del ámbito personal y profesional.
La misión del Counselor (consultor) es: acompañar y atender los problemas de la vida cotidiana (crisis vitales, relaciones personales, relaciones familiares, relaciones de pareja, adicciones, desarrollo personal…) en personas que; sin sufrir una patología psicológica, están pasando por situaciones emocionales y conflictivas difíciles de afrontar; para las cuales no disponen de los suficientes recursos emocionales o relaciones personales que los puedan asesorar en una situación determinada.
La finalidad del Counselor es acompañar a la persona que atraviesa estos procesos (conflictos, crisis, etc) o que simplemente está en la búsqueda de mayor bienestar o integración personal; ayudando a que identifique sus propios recursos y facilitando herramientas que puedan serle de ayuda en su camino de superación.